En reaktor på kernekraftværket Tjernobyl i Ukraine løb løbsk og eksploderede. Radioaktive materialer blev spredt over store landområder. 31 omkom som direkte følge af ulykken, mens der er konstateret mere end 700 ekstra tilfælde af skjoldbruskkirtelkræft hos børn, der opholdt sig i nærheden lige efter ulykken.