burushaski

Burushaski er et minoritetssprog, der tales af ca. 112.000 mennesker (2016) især i dalen Hunza i det nordligste Pakistan. Man har ikke med sikkerhed kunnet påvise et slægtskab mellem burushaski og noget andet sprog i verden; det regnes dermed for et isolat.

Sproget opdeles i to dialekter; hoveddialekterne i Hunza og Nagar samt den mindre og ret afvigende Yasin-form. I sprogbygningen er der mindelser om såvel indoarisk som dravidisk, og sproget indeholder låneord fra andre bjergsprog og fra urdu.

Et af de gennemgående træk i sprogets bøjning og syntaks er, at der skelnes mellem fire køn, som omfatter 1) mennesker af hankøn, 2) mennesker af hunkøn, 3) dyr og visse håndgribelige ting, 4) andet.

Burushaski har ikke noget skriftsprog, men forskere har nedskrevet mange tekster efter en mundtlig tradition. Baseret på studier af låneord for agerbrug og husdyrhold samt etablerede bevægelser af andre kendte sprog i regionen, herunder iranske, indiske og tibeto-burmesiske, anslår forskere at burushaski må have været talt i regionen i mindst 4000 år.