Zhang Zai

Zhang Zai var en kinesisk filosof.

Med udgangspunkt i Yi Jing ('Forvandlingernes Bog') beskriver Zhang et univers, hvor alt er manifestationer af qi, universets livgivende kraft, som han identificerer med Vejen (Dao), Den Yderste Pol (Taiji) og Den Store Harmoni (Taihe). Materielle ting får eksistens, når qi fortættes, og ophører at eksistere, når qi atter spredes. I stadiet, hvor qi er spredt eller forfinet, har det stadig eksistens, skønt det ikke er substantielt.

I følge Zhang Zai består alt i denne verden af qi, hvor princippet li blot er et aspekt af qi. Derfor er Zhang Zais kosmologi, blevet betragtet som monisme. Universet er således en enhed trods de mange manifestationer, og i sin etik ser Zhang himlen og jorden som menneskehedens kosmiske forældre, hvorfor vi bør betragte og behandle alle mennesker som vore egne søskende.

Zhang havde stor indflydelse på sin samtids tænkere, ikke mindst eleverne Cheng Hao og Cheng Yi.