Freja (nordisk gudinde)

Freja er den vigtigste frugtbarhedsgudinde i nordisk mytologi. Hun er af vanernes slægt, søster og kvindeligt modstykke til Frej. Hun kan desuden ses som en parallel til asynjen Frigg.

Freja synes i vikingetiden at have været lige så populær som de mest fremtrædende mandlige guddomme. Hun har været dyrket overalt i Skandinavien, og hun sættes i forbindelse med de mest centrale aspekter af menneskelivet: fødsel og død, kærlighed og skæbne, frugtbarhed og destruktion.

Freja har tæt forbindelse med Odin; hun har lært ham at sejde, dvs. at udøve shamanisme, og hun deler valen, dvs. de faldne på slagmarken, med Odin.

Ifølge mytologien har Frejas mand Od forladt hende og er draget ud på lange rejser. Freja græder tårer af guld, men eddadigtningen beretter også om hendes kærlighedsaffærer.

Freja bor i boligen Folkvang, og hendes vogn trækkes af katte. Hun har mange navne, som antyder sider af hendes sammensatte personlighed: Vanadis angiver herkomsten fra vanerne, Gevn, 'den givende', frugtbarhedsfunktionen og Syr, 'soen', det animalske aspekt i samme funktion.