hvirveldyr
er en underrække af chordater omfattende ca. 60.000 nulevende arter i syv klasser: rundmunde (Cyclostomata), bruskfisk (Chondrichthyes), benfisk (Osteichthyes), padder (Amphibia), krybdyr (Reptilia), fugle (Aves) og pattedyr (Mammalia). Hos hvirveldyr er rygstrengen (chorda) helt eller delvis erstattet af en hvirvelsøjle