informationssamfund

Informationssamfund, samfund, hvori informationsteknologien og informations- eller vidensfunktioner dominerer. Dette kendetegner ved udgangen af 1900-t. hovedparten af de tidligere benævnte industrisamfund og præger hele samfundslivet, fra erhverv og økonomi til fritids- og familieliv. Informationssamfundet omtales også som postindustrielt samfund og servicesamfund. Både inden for den overordnede samfundsstyring (det politiske liv) og i virksomheder samt offentlige institutioner er viden og information samt adgang til samme blevet en magtfaktor og en konkurrenceparameter, hvilket bl.a. stiller krav om højere og livslang uddannelse. En stigende andel af de erhvervsaktive — i industrilandene allerede nu omkring halvdelen — har et arbejde, der består i behandling af informationer i en eller anden form. Informationsteknologien er blevet et naturligt arbejdsredskab og i stadig stigende omfang en del af de private husholdninger, hvor ikke mindst kommunikationsmulighederne er øget, envejs igennem kabel- og satellit-tv samt tekst-tv, og tovejs igennem servicetelefon, telefax og computere med internetforbindelse.

Informationsteknologien udbredes globalt og medfører en internationalisering af informationer. Stadig mindre apparater kan række over større afstande. Netværk, der kan transmittere billeder, lyd, tekst og data, forbinder hele verden.

Den populære fortolkning af informationssamfund angiver teknologien som årsag til informationssamfundets fremkomst. Men det er påvist, at stigningen i informations- og vidensfunktionerne begyndte, længe før den elektroniske informationsteknologi blev udviklet. Teknologien har dog ændret måden, man kan behandle informationer på, og dermed arbejdsform og delvis livsform for mange mennesker. Arbejdspladsen er fx blevet mobil og kan transporteres med hjem eller hvor som helst. Informationssamfundet betyder i mange sammenhænge et grænseløst samfund. Grænserne mellem arbejde og fritid kan udviskes, det samme kan grænsen for virksomhedens fysiske udstrækning og de nationale grænser. I kombination med den øgede liberalisering af verdenshandelen og kapitalbevægelser har informationsteknologiens udvikling betydet afgørende ændringer for virksomhedslokaliseringer, organisationsstrukturer, arbejdsdelinger og for verdensøkonomien som helhed. Informationssamfundet er således karakteriseret ved en globalisering og internationalisering.