komparativ ret (Oprindelse)

Komparativ ret (Oprindelse), Retssammenligning har haft betydning i alle lande, længe før disciplinen kunne kalde sig en videnskab. Lige siden oldtiden har lovgivere og domstole hentet, hvad de kunne bruge, i fremmed ret. Som oftest har de enkelte lande taget reglerne fra nabolande eller fra retssystemer, der var beslægtede med deres eget. I oldtidens Grækenland skal lovgiveren Solon omkring 595 f.Kr. have samlet oplysninger om de forskellige græske bystaters ret til brug for de retsregler, som han selv gav for Athen.

Som videnskab opstod retssammenligningen i begyndelsen af 1800-t. At det skete så sent, har historiske årsager. Så længe romerretten gjaldt i det meste af Europa, var de retslærde optaget af at udvikle den og interesserede sig ikke for andre retssystemer. Da naturretten vandt indpas i 1600-t., var det den, der blev dyrket på universiteterne; man beskæftigede sig med den ideale ret, som skulle være fælles for alle mennesker på Jorden, men ikke med den ret, som faktisk gjaldt i de forskellige regioner. Først da de store kodifikationer blev indført i 1800-t., begyndte man at interessere sig for den positive ret, der gjaldt i landene, og det blev da nærliggende at sammenligne retssystemerne.