Påbud er en meddelelse, der medfører en retsvirkning for modtageren. Påbud kan fx være krav om at betale rente (rentepåkrav), at anerkende, at en aftale er indgået (accept), eller at en aftale er ophørt (opsigelse eller ophævelse). Retsvirkning af et påbud indtræder, når påbuddet kommer frem til modtageren, uanset om modtageren læser det, idet modtageren ikke skal kunne undgå retsvirkningen ved at undlade at gøre sig bekendt med påbuddet, fx ved at undlade at åbne et brev, der indeholder accept af et tilbud, som tilbudsgiveren har fortrudt. Se også påkrav.