prestige

Prestige, (via fr. fra lat. praestigiae, af *praestrigiae 'blændværk, tryllekunst, fortryllelse'), social rang, social anseelse, begreb inden for den sociologiske tradition, der beskriver samfundet som et hierarki og bruger betegnelsen social status om personers placering i højere eller lavere samfundslag. Den prestige, som er knyttet til konkrete stillingsbetegnelser eller titler, erhvervsprestigen, anses for en af de vigtigste målestokke for social status. Som fremhævet af Max Weber eksisterer der ved siden af klasser også statusgrupper; de bygger på den ulige fordeling af "ære" eller prestige, som omverdenen knytter til de forskellige positioner i samfundet, og de kan identificeres ved forskelle i livsstil. Interviewundersøgelser viser, at der i befolkningen på tværs af samfundslagene, i forskellige lande og til forskellige tider er udbredt enighed om, hvilke stillinger der er mere eller mindre prestigegivende. Stillinger, der forudsætter lang uddannelse, og som giver megen magt eller høj indkomst, nyder i almindelighed størst anseelse. Dette fortolkes ofte som almen accept af en hierarkisk organisering af samfundet, men kan lige så vel betyde, at de interviewede alene har beskrevet virkeligheden uden nødvendigvis at anse den for ønskværdig. En omfattende undersøgelse af erhvervsprestige i Danmark blev foretaget i 1953-54 af Kaare Svalastoga: Ud fra et repræsentativt udvalg af voksne danskeres rangordning af 75 typiske stillingsbetegnelser konstruerede Svalastoga en endimensional inddeling af det danske samfund i ni sociale lag. Denne inddeling blev i 1960'erne lettere omformet af Socialforskningsinstituttet til den siden da mest anvendte danske socialgruppeinddeling, der fordeler befolkningen på fem socialgrupper.

I daglig tale bruges begrebet prestige bredt om personers placering inden for mange typer hierarkier, fx børn i en skoleklasse. Kriterier for prestige kan her variere, men kan fx være knyttet til tøj, legetøj, hvem man omgås og særlige færdigheder på legepladsen.