Faktaboks

Rupert Murdoch

Keith Rupert Murdoch

Født
11. marts 1931, Melbourne, Australien

Rupert Murdoch er en international mediemagnat, der har haft en meget betydelig indflydelse på både medieudviklingen og det politiske liv i først Australien og senere i Storbritannien og USA.

Det centrale selskab i hans medieimperie var News Corporation Ltd. I september 2023 overlod han som 92-årig ledelsen til den ældste af sine sønner, Laclan Murdoch.

Starten i Australien

Rupert Murdoch er født i Australien som søn af den australske journalist og bladudgiver Keith Murdoch (1885-1952). Efter dennes død overtog sønnen avisen The News i Adelaide. I løbet af 1950’erne og 1960’erne opkøbte han med forretningsmæssig succes en række aviser i Australien og skabte en af landets største private mediegrupper i selskabet News Limited.

Blandt opkøbene var tabloidavisen The Daily Mirror (1960). Murdoch udviklede avisen med dramatiske overskrifter og en tæt dækning af skandaler og sport.

I takt med opbygningen af sit medieimperie brugte Rupert Murdoch aktivt sin position til at påvirke australsk politik.

Murdoch og de britiske tabloidaviser

I 1969 købte Rupert Murdoch de britiske aviser The Sun og News of the World, og i 1981 erhvervede han Times Newspapers Ltd., der bl.a. omfatter The Times og The Sunday Times.

The Sun kom til at spille en central rolle for Murdochs succes. Ved opkøbet i 1969 blev den omlagt til en tabloidavis med en kontant og sensationssøgende dækning. De følgende fire årtier frem til starten af 2010'erne havde den en enestående position med et dagligt løssalg på mellem 3 og 4 mio. eksemplarer og dermed den største britiske avis .

Avisen var aktiv i Storbritanniens politiske liv og spillede en omdiskuteret rolle ved parlamentsvalgene, hvor den ofte fulgte folkestemningen. Da Margaret Thatcher i 1979 vandt valget og blev sit lands premierminister, skete det efter en massiv opbakning fra ikke mindst The Sun. Senere skiftede avisen sin anbefaling til Tony Blair, som i 1997 som Labour-leder førte sit parti til en stor valgsejr. Avisen støttede igen de konservative, da David Cameron i 2010 blev premierminister.

Efterfølgende spillede The Sun og andre Murdoch-aviser en aktiv rolle i den kampagne for Brexit, der i 2016 endte med en folkeafstemning, hvor et flertal støttede britisk udmeldelse af EU.

Opgøret med typograferne

I 1986 stod Murdoch i spidsen for et opgør med de britiske typografer i de store bladhuse i Fleet Street, hvor aviserne både blev skrevet, redigeret og trykt. Murdoch rationaliserede og moderniserede produktionen af sine aviser og flyttede trykningen til nye anlæg i Wapping i bydelen Docklands. Det betød en markant reduktion i antallet af typografer og indgåelse af nye lønaftaler.

Rupert Murdochs indtog i USA's medieverden

Med News News Corporation Ltd. som det centrale selskab fortsatte medieimperiets ekspansionen op gennem 1980'erne indenfor både aviser og forlagsvirksomhed samt med tv- og filmselskaber.

I 1985 blev Rupert Murdoch amerikansk statsborger. Samme år opkøbe han 20th Century Fox, der i 1986 dannede grundlag for et nyt tv-netværk, Fox. I de følgende årtier blev Fox en meget succesfuld tv-station, der endte med langt flere seere end konkurrenterne CNN og MSNBC.

Et vigtigt element var skabelsen i 1996 af Fox News, som med mange holdningsprægede værter kom til at spille en stor rolle i amerikansk politik. Murdoch var selv aktiv i at lægge den politiske linje. Kanalen var meget kritisk overfor Barack Obama i hans præsidenttid og blev i perioder vigtig for Donald Trumps politiske kampagner.

I USA overtog News Corporation i 1989 forlaget Harper Collins. Samtidig blev rækken af aviser gradvist udvidet med erhvervelsen af bl.a. The Chicago Sun-Times, New York Post, Boston Herald og The Wall Street Journal.

Murdoch og BSkyB

I 1983 købte Murdoch et britisk tv-selskab, som blev omdøbt til Sky Television. Det sendte via satellit og havde op gennem 1980'erne store underskud, som tyngede hele News Corporation. Efter et yderligere opkøb af British Satellite Broadcasting (BSB) og en fusion til BSkyB (British Sky Broadcasting) lykkedes det Murdoch at folkeliggøre satellit-tv skabe et tv-netværk, der med nyheder, underholdning og sport fik en central rolle på det britiske mediemarked.

Samtidig har News Corporation ekspanderet i Asien. Selskabet ejede i en periode en bestemmende aktiepost i det store Star TV, som blev frasolgt i 2014.

Murdoch lukker News of the World

I 2011 forsøgte Rupert Murdoch at fusionere sin britiske avisgruppe med BSkyB. Midt i processen blev Murdoch ramt af en alvorlig krise.

Flere af hans aviser blev beskyldt for at have anvendt ulovlige aflytningsmetoder over for både kongelige og andre kendte. Sagen omfattede også beskyldninger om brug af bestikkelse af politifolk og sundhedspersonale for at få historier.

Værst var beskyldningerne mod søndagsavisen News of the World, som Murdoch måtte lukke. Samtidig blev fusionen aflyst.

I følge britiske medier endte News Corporation med at betale omkring 8 mia. kr. i erstatninger til ofre for aflytningerne.

Sagen medvirkede til nedsættelse af Leveson-kommissionen 2011-2012. Den fik til opgave at undersøge britisk presses praksis og etiske adfærd.

Til erstatning af News of the World lancerede Murdoch en søndagsudgave af The Sun.

Rupert Murdoch og Donald Trump

Forholdet mellem Rupert Murdoch og Donald Trump er omdiskuteret og omstridt. Efter Donald Trumps sejr i præsidentvalget i 2016 fulgte en årrække, hvor de to havde en tæt relation, og Fox News med flere centrale værter i spidsen blev kendt for at bakke præsidenten op.

Da Donald Trump i 2020 tabte præsidentvalget dækkede Fox News beskyldningerne om, at svindel med stemmeoptællingen havde kostet Trump sejren. Herunder gengav station påstande om, at firmaet Dominion – der leverede udstyr til stemmeoptællling – var involveret i valgsvindel. Firmaet lagde sag an og fremlagde dokumentation for, at Fox News havde vidst beskyldningerne var grundløse. Lige før retssagen skulle starte, indgik parterne i april 2023 et forlig, hvor Fox News betalte 787 mio. dollars i erstatning til Dominion.

I løbet af 2023 kom der flere beretninger om, at Murdoch og Trump havde udviklet et meget fjendtligt forhold.

Afslutningen på Rupert Murdochs æra

Op gennem 2010'erne måtte Rupert Murdochs traditionelle medier igennem store omstillingsprocesser, fordi oplagene faldt på papiraviserne, og annoncørerne i vidt omfang foretrak digitale platforme som Google og Facebook.

Denne omstilling var stadig i fuld gang, da Rupert Murdoch i september 2023 trådte tilbage som bestyrelsesformand for sine to centrale selskaber – News Corporation og Fox Corporation – og overlod posterne til sønnen Laclan Murdoch.

Læs mere i Den Store Danske

Eksterne links

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig