Paraguay - økonomi

Paraguay - økonomi, Siden 1989 har Paraguay tilstræbt en gradvis liberalisering af økonomien, som under general Stroessners regime var underlagt en betydelig offentlig regulering. I 1991 var Paraguay med til at stifte toldunionen MERCOSUR med Brasilien, Argentina og Uruguay. Den stigende konkurrence og en manglende politisk vilje til at gennemføre landbrugsreformer til fordel for de jordløse bønder har imidlertid også ført til voksende social uro i landet, som bl.a. er kendetegnet ved voldsom økonomisk ulighed, høj arbejdsløshed og betydelig underbeskæftigelse.

Siden 1989 har den økonomiske politik generelt været stram, hvilket har bidraget til at nedbringe inflationen fra ca. 40% i 1990 til 7% i 2005, men også til at reducere den økonomiske vækst, som i 1970'erne og 1980'erne især blev stimuleret af offentlige investeringsprojekter. Fra 1998 til 2002 befandt Paraguay sig således i en lavkonjunktur, som blev forstærket af en alvorlig bankkrise, udløst af afsløringer af, at en stor del af bankernes lovpligtige indskudsreserver var blevet benyttet til udlån på det grå lånemarked. Problemerne i den finansielle sektor forstærkes af vedvarende beskyldninger fra især USA om, at Paraguay fungerer som center for hvidvaskning af narkopenge. Landets korruption er legendarisk, og det har foruden en stor subsistenssektor af fattige landbrugere og slumboere en omfattende sort økonomi med bl.a. reeksport af forbrugsvarer. Kursen på valutaen, guaraní, har flydt frit siden 1989 og er årlig faldet i værdi over for Paraguays vigtigste handelspartneres valutaer, men dog ikke så meget som inflationsforskellen kunne tilsige. Konkurrenceevnen er derfor gradvis blevet forværret, hvilket er en medvirkende årsag til et stadigt underskud på handelsbalancen; alligevel er Paraguay et af de mindst gældsatte lande i Sydamerika.

Størsteparten af Paraguays udenrigshandel foregår med MERCOSUR-landene, især Brasilien og Argentina, men også med USA. Danmarks eksport til Paraguay var i 2005 på 10 mio. kr., mens importen derfra udgjorde 8 mio. kr.

Læs mere om Paraguay.