Bjarke

Bjarke, Bødvar-Bjarke, dansk sagnkæmpe, der sammen med Hjalte var i Rolf Krakes hird. Han kendes især fra Saxo. Hans navn er forbundet med ordet "bjørn", og han skildres som en kriger med ekstatisk styrke og forvandlingsevne. Han er søn af en norsk kongesøn, der var omskabt til bjørn. Saxo fortæller, at Bjarke engang "i et krat mødte en kæmpemæssig bjørn, som han nedlagde med sit spyd, hvorefter han bad sin følgesvend Hjalte lægge munden til og drikke af blodet, der strømmede fra dyret, for at få flere kræfter. Man mente nemlig, at den drik gav kroppen styrke".

I den islandske Rolf Krakes Saga kædes han endnu tydeligere sammen med bjørnen, idet bjørnen som Bjarkes fylgje deltager i kampen og tynder godt ud i fjendeskaren med sine vældige labber. Se også bjørn, bersærk, forvandling og hamskifte.