Der er stor forskel på studsmus og ægte mus. I forhold til de ægte mus virker studsmusene mere kompakte i bygning (figur 11-3). Snuden er afrundet, ørerne korte og mere eller mindre skjult i pelsen og øjnene er ikke så store. Bortset fra rødmusen klatrer ingen af studsmusene i vegetationen. De færdes på eller under jordoverfladen samt for mosegrisens og bisamrottens vedkommende også i vandet.
Blandt studsmusene finder man arter, der er udelukkende planteædere og specialiseret i at æde grov plantekost som græs. Græs har et lavt og svært tilgængeligt energiindhold, og dyrene må derfor æde store mængder og fouragere mange gange i løbet af døgnet for at få energi nok. På dyrenes anatomi ser man klart tilpasninger til den fiberholdige, svært fordøjelige og voluminøse kost.
Det drejer sig f.eks. om tænderne. Hos alle gnavere er fortænderne kraftige og mejselformede, og de vokser hele livet i takt med, at de slides, men hos studsmusene, bortset fra rødmus, er også kindtænderne rodåbne og vokser hele livet, så de aldrig bliver slidt ned af den hårde kost. De har desuden stærkt foldede tyggeflader, specielt egnede til at formale den seje planteføde.
Det drejer sig også om fordøjelseskanalen. Nedbrydning og fordøjelse af groft plantestof tager nemlig lang tid i mave-tarmsystemet, og de fleste studsmus har da også en lang tarm og en meget forstørret blindtarm. Blindtarmen fungerer som forgæringskammer, hvor plantecellerne bliver nedbrudt ved hjælp af mikroorganismer på lignende måde som i drøvtyggernes komplicerede maver. Disse træk er mindre udpræget hos rødmusen, som ikke tager så grov planteføde.
Gnavere med den beskrevne levevis har ofte et plumpt og kompakt udseende, og de er mindre adrætte og mere langsomme. Måske er de dermed også lettere at fange for rovdyrene.
Afsnittet fortsætter efter boksen.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.