Christian Gottfried Ehrenberg, 1795-1876, tysk zoolog og mikrobiolog, professor i medicin ved Berlins universitet. Som ung zoolog deltog han i et par ekspeditioner, bl.a. til Rødehavet, hvor han studerede koraldyr. Han udgav i 1838 den første omfattende oversigt over mikroorganismer, et grundlæggende arbejde for senere studier, herunder klassifikation af disse organismer. Ehrenberg hævdede, at mikroorganismer er lige så komplekse og har de samme organer som større organismer. Dette var før celleteorien, og hans opfattelse har vist sig at være forkert. En senere afhandling om mikrogeologi (1854) blev et pionerarbejde inden for mikropalæontologien. Ehrenberg gav den første beskrivelse af den såkaldte høbacille, Bacillus subtilis, der er af stor betydning for den organiske omsætning i jorden, og han var den første, der påviste, at morild forårsages af den ejendommelige flagellat Noctiluca.