Dzungarisk dværghamster (Phodopus sungorus) bliver kun ca. 8 cm lang.

.

De egentlige hamstere udgør en mindre underfamilie af gnavere, der omfatter ca. 17 arter. I bredere forstand tilhører de en større familie, Cricetidae, hvortil bl.a. studsmus også hører.

Faktaboks

Etymologi
Ordet hamster kommer af tysk Hamster, af omstridt, formentlig slavisk oprindelse.
Også kendt som

Cricetinae

De egentlige hamstere

De egentlige hamstere er en gruppe muselignende, buttede gnavere med korte ben, tyk pels og store ører. De fleste har kindposer, som består af løse hudfolder, der strækker sig fra fortænderne langs ydersiden af underkæben til de bageste kindtænder. Hamsterne transporterer føde i disse kindposer til underjordiske forrådskamre, der ofte kan rumme betydelige mængder føde; op til 90 kg er fundet.

Den europæiske hamster (Cricetus cricetus) findes i Mellemeuropa og langt ind i Asien. Guldhamsteren (Mesocricetus auratus) er udbredt i Syrien og Tyrkiet. Den dzungariske dværghamster (Phodopus sungorus) og Campbells dværghamster (Phodopus campbelli) findes i Sibirien, Mongoliet og Nordkina. Sidstnævnte tre arter er velkendte kæledyr og har været meget anvendt til laboratorieforsøg pga. deres store frugtbarhed og fredsommelige væsen. Den europæiske hamster kan blive op til 35 cm lang og holdes ikke som kæledyr; den klassificeres af IUCN som kritisk truet.

Hamstere i bredere forstand

En stor gruppe på ca. 600 fortrinsvis nordamerikanske arter regnes for at være beslægtet med de egentlige hamstere. Hjortemus eller hvidfodede mus (Peromyscus) ligner i udseende og levevis halsbåndmusen. Fra det nordlige Sydamerika til det sydlige USA findes bomuldsrotter (Sigmodon), som gør stor skade på landbrugsafgrøder. I det vestlige USA findes de såkaldte græshoppemus (Onychomys), der har navnet efter deres foretrukne føde. Risrotter (Oryzomys) er en artsrig gruppe af planteædende gnavere. Skovrotter eller skovhamstere (Neotoma) er kendt for deres tilbøjelighed til at hamstre skinnende genstande.

Læs mere i Den Store Danske

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig