Pingviner er en familie med 18 arter ikke-flyvende havfugle. I størrelse varierer pingviner fra 40 cm til 115 cm og fra 1-45 kg. Udseendet er meget karakteristisk: en strømlinjet krop med mørk overside og lys underside, vinger omdannet til stive luffer og korte ben placeret helt bagude. Fjerdragten er tæt, og de skællignende, korte fjer sidder ikke i fjerbede, men jævnt fordelt over hele kropsoverfladen. Til varmeisolation tjener desuden et veludviklet fedtlag under huden.
På land går pingviner opret og ubesværet, om end noget vraltende. I vand svømmer de vha. lufferne, mens ben og hale fungerer som ror. Ofte springer fuglen ud af vandet for hver vejrtrækning. Kejserpingvinen kan dykke til i hvert fald 500 m, og de fleste andre arter til 100 m, skønt typiske dykkedybder er betydelig mindre. Føden er fisk, blæksprutter og krebsdyr (krill).
Pingviner forekommer kun på den sydlige halvkugle. De største bestande findes i subantarktiske og antarktiske farvande, men artsrigdommen er størst i koldt tempererede områder, ikke mindst omkring New Zealand. Sydaustralien og Sydafrika har hver én art, og Sydamerika tre, hvoraf én udelukkende findes på Galápagos umiddelbart syd for ækvator. Næsten alle pingviner yngler i kolonier, som kan være af betydelig størrelse, i visse tilfælde flere end 100.000 par. Ældre unger slutter sig gerne sammen i større eller mindre crèches.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.