kjover

Kjover er en familie med en slægt og syv arter i mågevadefuglenes orden. De ligner mågerne i bygning, men i fremtræden minder de meget om rovfugle takket være deres energiske og elegante flugt og de overvejende mørke farver. En stor del af føden erhverves ved at forfølge andre havfugle og tvinge dem til at slippe deres bytte.

Især storkjoven (Stercorarius skua), der er en sølvmågestor og særdeles kraftig fugl, kan tillige fange og dræbe andre havfugle, voksne såvel som unger. Storkjoven er udbredt i Nordatlanten, hvor den primært yngler på Shetland, Færøerne og Island, mens tre nærtbeslægtede arter findes i sydlige tempererede og antarktiske områder. Bestanden blev i 2022 og 2023 meget hårdt ramt af fugleinfluenza, som i Skotland førte til en tilbagegang på mere end 75 %.

Tre mindre, cirkumpolart udbredte arter, lille kjove (Stercorarius longicaudus), mellemkjove (Stercorarius pomarinus) og almindelig kjove (Stercorarius parasiticus), yngler på den arktiske tundra, hvor de lever af lemminger og småfugle. Almindelig kjove yngler desuden ved Nordatlantens kyster, hvor den dels stjæler føde fra især lunde, ride og havterne, og dels selv fanger fisk. Alle fire arter overvintrer til havs, storkjoven i de varmere dele af Nordatlanten og de tre andre fortrinsvis i føderige opvældningsområder på den sydlige halvkugle.

I Danmark forekommer alle de fire nordlige arter på træk, især om efteråret. Hyppigst er almindelig kjove, mens mellemkjove og storkjove de fleste år er fåtallige, og lille kjove er sjælden. Storkjoven var dog blevet meget mere almindelig efter 2000, mens almindelig kjove er gået kraftigt tilbage; begge dele afspejler udviklingen i ynglebestandene.