bambus

Bambus, fællesbetegnelse for ca. 1000 arter fordelt på 80 slægter, der danner en egen underfamilie af græsfamilien; forekommer i tropiske og subtropiske egne over hele verden. Ca. 45 slægter med i alt ca. 600 arter forekommer i Asien og 20 slægter med 400 arter i tropisk Amerika. Over halvdelen af de asiatiske arter forekommer i tempererede områder. Ingen arter er naturligt forekommende i Europa eller Vestasien. Der beskrives stadig nye arter af bambus. "Stråene", der er mangeårige og flere meter høje (hos enkelte arter op til 40 m), er forveddede og forsynet med kisellegemer og er tit meget hårde. Blomsterne har oftest tre store svulmeskæl og seks støvdragere; de er således mindre reducerede end hos andre græsser.

Blomstringen sker ofte med mange års mellemrum og kan være synkroniseret over store områder. Efter blomstring dør planterne, og bambus forsvinder med ét fra store områder, hvilket indvarsler hårde tider for de dyr, der lever af bambus, fx pandaen. Mange grupper er stadig dårligt kendt pga. den ofte sjældent forekommende blomstring, og klassifikationen er også på mange områder usikker.

De hårde og lette bambusrør bruges til bl.a. bygningsmaterialer (fx til stilladser) og møbler, og frø og unge skud af visse arter er spiselige. Efterspørgslen på bambus og bambusprodukter er kraftigt stigende. Ud over den traditionelle brug af bambus i hjemlandene drejer det sig bl.a. om eksport af materialer til fx kurvefletning og unge bambusskud til det over hele verden stadig mere populære orientalske køkken. Der er derfor brug for et stigende kendskab til en bæredygtig udnyttelse af de naturligt forekommende populationer, ikke mindst i SØ-Asien. I mange områder finder nu også er storstilet dyrkning af vilde arter sted.

I danske haver anvendes fortrinsvis sort bambus, Sinarundinaria nitida (det korrekte navn er Fargesia nitida), og gul bambus, der har været dyrket under navnet S. murielae (korrekt: F. murielae). De blomstrer meget sjældent; i 1976 blomstrede gul bambus for første gang i Danmark, og dermed kunne den bestemmes efter blomsterne til Thamnocalamus spathaceus. Fra 1991 og især i 1994 har mange planter blomstret over hele landet. I 2005 og især 2006 blomstrede sort bambus i Danmark.

Både sort og gul bambus er hårdføre og nemme prydplanter, der dyrkes for deres lette og stedsegrønne vækst. Undertiden dyrkes også andre, men ikke så nemme arter, fx Arundinaria pumila, der har kraftig rodskudsdannelse, og Pseudosasa japonica, der kræver godt læ.