Voksne hårorme af arten Paragordius tricuspidatus der bl.a. parasiterer fårekyllinger
Hårorme er en række af parasitiske orme, der er nærtbeslægtede med rundorme. De er typisk 10-30 cm lange, men enkelte arter kan nå en længde på op til 2 meter. Der kendes ca. 350 arter af hårorme, hvoraf langt de fleste findes som parasitter i leddyr.
Nematomorpha
Hårormenes livscyklus er forholdsvis simpel. En lille larve klækkes fra ægget, og så snart den er frigjort fra ægget, vil den opsøge sin fremtidige vært. Potentielle værter udgør en bred vifte af vandlevende og landlevende leddyr som biller, græshopper, fårekyllinger, kakerlakker, tusindben og edderkopper. En enkelt familie er desuden forblevet i det marine miljø og inficerer bundlevende krebsdyr.
Larven kan entrere værten ved at bore sig gennem dens hud eller ved simpelthen at lade sig spise. I den tidlige del af livscyklus vil larven ikke være til nogen gene for værten, men den vil hurtigt vokse sig større, og når den har nået fuld størrelse, udfylder den størstedelen af værtens kropshule.
Den parasitiske del af hårormens livscyklus afsluttes i det øjeblik, ormen bliver kønsmoden. Den vil nu bryde ud af værten og påbegynde sit korte liv som fritlevende orm. Denne periode er i sagens natur kort, for den fritlevende orm har hverken mund eller tarmsystem, og den er ude af stand til at optage føde. Under den fritlevende periode er hårormens eneste mål at opsøge en eller flere artsfæller af det modsatte køn og parre sig med dem. Ormene dør umiddelbart efter parringen, men kan efterlade sig millioner af befrugtede æg.
Selve frigørelsen fra værtsdyret er af flere grunde fascinerende at observere. For det første ser det voldsomt ud, når den lange, sorte, nudelagtige orm, der ofte er 5-10 gange længere end værtsdyret, frigøres. Desuden er mange hårorme i stand til at manipulere værtsdyrets adfærd umiddelbart inden frigørelsen.
Hårorme foretrækker at frigøre sig i et vandigt miljø, men da værtsdyret ofte er et landlevende leddyr, vil det ikke nødvendigvis være naturligt for værten at opsøge vand. Man kan dog observere, at leddyr med voksne hårorme ændrer adfærd og stik imod deres natur søger mod vand. Denne ændrede adfærd skyldes formentlig håromen, som ved at frigøre tørst- eller dehydreringsindikerende hormoner, kan styre værten.
Der kendes adskillige arter af hårorme fra Danmark. Arten Gordius aquaticus er en af de mest almindelige. Den lever blandt andet i løbebiller, og den bedste chance for at finde de fritlevende voksne er i små grøfter og vandløb i løvskov.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.