Totået dovendyr
Totået dovendyr (Choloepus hoffmanni) fra Costa Rica med sin unge på brystet.
Totået dovendyr
Af /Minden/Ritzau Scanpix.

Dovendyrene udgør en særlig underorden inden for pattedyrordenen Pilosa, som de deler med myreslugerne. Sammen med myreslugere og bæltedyr danner de superordenen gumlere (Xenarthra).

Faktaboks

Også kendt som

Folivora

Der findes seks nulevende arter, som fordeler sig på to familier: totåede dovendyr (Megalonychidae) med to arter og tretåede dovendyr (Bradypodidae) med fire arter. De findes udbredt i regnskovsområder i Mellem- og Sydamerika. Dovendyr bliver 50-65 cm lange og vejer 4-9 kg; de totåede er større end de tretåede. De har en langhåret, grov pels, der ofte er overgroet med cyanobakterier. For- og baglemmer ender i kraftige, seglformede kløer, der bruges til at klatre med og som forsvarsvåben.

Dovendyrs levevis

Dovendyr tilbringer størstedelen af livet i træerne, hvor de hænger i arme og ben under grenene og bevæger sig rundt med ryggen nedad. De hviler i samme stilling eller siddende i en grenkløft. Med op til en uges mellemrum bevæger de sig ned til foden af træerne for at komme af med deres afføring, og foretrukne træer får på den måde tilført ekstra gødning. Alle bevægelser foregår i langsomt tempo, men bliver dovendyr angrebet, kan de reagere lynhurtigt. Et slag med de skarpe kløer kan dræbe fjender som jaguarer, ozelotter og andre kattedyr. På jorden er de dog prisgivet. De kan kun bevæge sig fremad ved at trække kroppen hen ad jorden, og de er da et let bytte for rovdyr. Det går bedre i vandet, idet dovendyr er dygtige svømmere.

Føden består næsten udelukkende af blade. Fordøjelsen foregår i en flerkamret mave ved hjælp af cellulosenedbrydende bakterier. Kropstemperaturen er lav (30-34 °C) og kan sænkes i koldt og fugtigt vejr samt under hvile. Den skiftende kropstemperatur er med til at spare energi. Dovendyrs stofskifte er kun på halvdelen af andre pattedyrs af samme størrelse.

Uddøde grupper af dovendyr var jordlevende, og de største kæmpedovendyr var på størrelse med elefanter.

Læs mere i Den Store Danske

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig