løvfald

Løvfald er tab af blade hos buske og træer, hvorved fordampning og kuldeskader på ugunstige årstider undgås. Når daglængde og temperatur når under et bestemt niveau, begynder planter at producere plantehormonet ætylen, som igangsætter en række processer i bladene. Først nedbrydes mange stoffer, bl.a. proteiner og klorofyl, og næringsstofferne transporteres til andre dele af planten. Tilbage bliver faste bestanddele og uopløselige stoffer som fx carotenoider og antocyaniner, der giver efterårsløvet dets gule og røde farver.

Umiddelbart før løvfaldet dannes en zone, løsningsvævet, ved basis af bladstilken, hvor cellernes vægge nedbrydes af enzymer, og hvor bladet derfor let brækker af.

I et tempereret klima sker løvfaldet om efteråret, i Danmark for de fleste arters vedkommende i begyndelsen af november; i tørre tropiske egne afkaster mange træer og buske bladene i begyndelsen af tørtiden. I områder, hvor plantevæksten foregår stort set hele året, fx i fugtige tropiske egne eller i Middelhavsområdet, er de fleste vedplanter stedsegrønne. Se også løvspring.