Philip Astley, 1742-1814, engelsk kunstberider, der anses for skaberen af den moderne cirkus. Fra 1768 gav Astley opvisninger i ridekunst på en åben, cirkulær plads syd for Themsen i London. I 1769 flyttede han nærmere til Westminster Bridge og fik overdækkede tilskuerpladser, og i 1779 kom hele hans "amphitheater" under tag. Fra 1770 optog Astley også akrobater, klovner og andre artister i sine forestillinger. I 1780'erne havde han cirkus i Paris.