Golfsporten er meget traditionsbundet, og derfor er der nogle historiske mesterskaber og turneringer, der betragtes som vigtigere end andre – uanset præmiepengenes størrelse. Man kalder disse mesterskaber/turneringer for majors. For herrerne er der fire sådanne årlige mesterskaber – for kvinderne (eller damerne, som de ofte stadig betegnes i golfsammenhæng) er der fem. Alle disse majors afvikles som 72-hullers slagspil (fire gange 18 huller).

For herrerne gælder det disse fire, som alle arrangeres af forskellige organisationer/klubber:

The Open

Verdens ældste golfmesterskab blev spillet første gang i Prestwick på den skotske vestkyst i 1860 og var det første år udelukkende for professionelle. Året efter var der en dygtig amatør, der ønskede at prøve kræfter med de professionelle, og mesterskabet blev åbnet for at give plads også til amatører – deraf navnet The Open Championship. Trofæet (populært kaldet The Claret Jug), som der spilles om, blev introduceret i 1872 og er dermed det næstældste trofæ i sportens verden (kun overgået af sejlsportens America’s Cup, som er fra 1851). The Open spilles normalt i tredje uge af juli i rotation på 9-10 traditionelle britiske linksbaner, hvoraf den mest kendte er The Old Course i St Andrews i Skotland. Det er i dag også Royal & Ancient Golf Club of St Andrews, der står for både arrangementet og afviklingen.

US Open

I takt med at golfsporten blev udbredt rundt omkring i verden, blev der også arrangeret formaliserede mesterskaber rundt omkring. Det vigtigste er US Open, som blev afviklet første gang i 1895. Det amerikanske golfforbund USGA (United States Golf Association) var blevet stiftet året før, men deres nye mesterskab blev de første mange år totalt domineret af britiske spillere, som stadig var de dygtigste. Først i 1911 og 1913 blev mesterskaber vundet af amerikanskfødte spillere, og det satte for alvor gang i sportens popularitet og udbredelse i USA. I dag er US Open verdens største mesterskab – målt på antal deltagere, idet op mod 10.000 spillere hvert år forsøger at kvalificere sig. Kun 156 spiller kommer dog med i det egentlige mesterskab, der spilles tredje uge af juni på forskellige baner over hele landet.

US PGA Championship

I takt med sportens udbredelse blev der også etableret et ’fagforbund’ for de professionelle golfspillere – dengang næsten udelukkende trænere, som var ansat i de større klubber. US PGA blev stiftet i 1916 og senere samme år afholdt de et mesterskab for deres medlemmer. De første mange år blev dette mesterskab afviklet som et hulspilsmesterskab (mand mod mand efter knockout princippet), men efter ønsker fra både sponsorer og ikke mindst tv-selskaberne gik de i 1958 over til 72 hullers slagspil. US PGA Championship spilles nu i maj måned på forskellige baner i USA. Tidligere blev det afviklet i august, men det blev nødvendigt at flytte, da golf blev optaget på det olympiske program. Hele mesterskabet afvikles i øvrigt stadig af US PGA’s op mod 27000 klubtrænere.

Masters

Er egentlig en privat klubs invitationsturnering og har derfor et meget mindre felt – ofte under 100 spillere – end de andre majors, hvor der som regel er 156 deltagere. Grunden til at Augusta National Golf Club’s årlige invitationsturnering rangerer på højde med de andre majors, er at klubben blev stiftet af den legendariske amatørspiller Bobby Jones, som i 1930 vandt alle datidens majors – nemlig foruden The Open og US Open – også The Amateur Championship og US Amateur Championship. Man kaldte det The Grand Slam. Bobby Jones trak sig derefter tilbage fra turneringsgolf, så da han havde stiftet Augusta National Golf Club – med en bane han selv havde været med til at designe – var interessen enorm, da han første gang (i 1934) inviterede sine gamle konkurrenter til en turnering. Derfor steg The Masters (som turneringen kom til at hedde nogle år efter) meget hurtigt i prestige, og i dag er der mange golffans over hele kloden, der synes at golfsæsonen først rigtigt starter den første hele uge af april, når verdenseliten samles i Augusta.

For kvinderne er der fem majors. Antallet har skiftet lidt gennem årene, og hele otte forskellige mesterskabt/turneringer har gennem tiderne haft status som en major. Western Open blev spillet første gang i 1930, men sluttede i 1967. Siden 2013 har tallet dog ligget fast på følgende fem. I modsætning til mændenes majors har alle fem mesterskaber titelsponsorer, men også her er det forskellige arrangører, der står bag.

US Women’s Open

Blev egentlig stiftet i 1946 og oprindeligt arrangeret af først WPGA – Women’s Professional Golfers Association (de første tre år) og senere LPGA – Ladies Professional Golfers Association (de næste fire år) – inden US PGA overtog administrationen i 1953. US Women’s Open er det mesterskab med den højeste præmiesum og største prestige. I 2022 blev præmiesummen hævet til 10 millioner dollars.

Women’s PGA Championship

Tidligere kendt som LPGA Championship blev først spillet i 1955. I 2014 indgik LPGA et samarbejde med PGA of America og fra 2015 fik mesterskabet et nyt navn – nu med sponsornavnet KPMG Women’s PGA Championship. Indtil 2005 var denne major forbeholdt professionelle spillere, men er nu også åben for amatører.

Women’s Open

Oprindeligt hed denne major ’Women’s British Open’ (og mange kalder den stadig ved det navn), men siden 2019, hvor den nuværende sponsor kom til, er det officielle navn AIG Women’s Open. Den første udgave blev spillet i 1976 da Ladies British Open Stroke Play Championship blev åbnet for de professionelle spillere. Dengang blev mesterskabet arrangeret af Ladies Golf Union, men siden LGU i 2017 fusionerede med R&A (Royal & Ancient Golf Club of St Andrews), er det nu samme arrangører som herrernes The Open.

Chevron Championship

En turnering, der blev stiftet i 1973 og opnåede major-status i 1983. Blev i mange år spillet på Mission Hills Country Club i Californien, men i 2023 blev den for første gang spillet på The Woodlands i Texas. Turneringen bliver nogle gange stadig omtalt som ’The Dinah Shore’ – efter grundlæggeren – men har siden 2000 haft forskellige sponsornavne. Chevron Championship er normalt årets første major og spilles første uge af april.

Evian Championship

Oprindeligt en turnering på LET – Ladies European Tour – men et samarbejde med LPGA blev indledt i 2000, og i 2013 blev der tilført yderligere penge og turneringen har nu status som dem femte major. De seneste år er der kommet yderligere en sponsor til, så den nu hedder Amundi Evian Championship. Oprindeligt blev den afviklet i slutningen af juli, men er ny flyttet til midten af september og er derfor årets sidste major. Mesterskabet spilles i næsten 500 meters højde i Evian-les-Bains med en smuk udsigt over Genevesøen.

Læs mere i Den Store Danske

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig