Garri Kasparov

Garri Kasparov, egl. Harry Weinstein, f. 13.4.1963, verdensmester i skak 1985-2005. Kasparov, der er af jødisk-armensk herkomst og stammer fra Baku i Aserbajdsjan, blev skakhistoriens yngste verdensmester, da han i Moskva 1985 erobrede titlen fra Anatolij Karpov. Han forsvarede med succes sin titel i en række seje og jævnbyrdige matcher mod Karpov, i London/Leningrad 1986, Sevilla 1987 og New York/Lyon 1990.

Da han i 1993 skulle forsvare sin titel mod briten Nigel Short (f. 1965), kom det til et brud med verdensskakforbundet FIDE. I det nydannede forbund PCA's regi vandt Kasparov i London denne match, ligesom han i New York 1995 med klar margen besejrede den indiske stormester Viswanathan Anand (f. 1969). Kort efter gik PCA fallit. I 2000 spillede Kasparov en "privat" VM-match i London, hvor han tabte til Vladimir Kramnik.

Kasparov er et enestående naturtalent. Hans forståelse af alle spillets faser er kombineret med en stor sejrsvilje, grundige åbningsforberedelser og en tilsyneladende uudtømmelig fantasi. Med sit ambitiøse partianlæg og sin evne til at finde utraditionelle løsninger i næsten enhver stillingstype er han måske den mest kreative spiller i skakhistorien. Sin opsigtsvækkende vej til verdensmesterskabet har han skildret i den kontroversielle selvbiografi Child of Change (1987, Alt på et bræt, 1988) og i Kasparov vs. Karpov 1975-1985 (2008), som omhandler de første 2 matcher (flere bind er planlagt). Kasparov trak sig tilbage fra professionel skak 2005.

Samme år tog han initiativ til dannelsen af den politiske bevægelse Den Forenede Borgerfront, som han blev formand for. Bevægelsens formål er at kæmpe for demokrati og ærlige parlaments- og præsidentvalg i Rusland, og i 2006 dannede den sammen med andre oppositionsbevægelser den politiske koalition Det Andet Rusland, der er stærkt kritisk over for præsident Vladimir Putin. I 2007 modtog han som den første Pundiks Frihedspris for sit forsvar for frihedsrettigheder i Rusland.