Pete Seeger

Pete Seeger, f. 3.5.1919-27.1.2014, amerikansk sanger, sangskriver og banjospiller. Med en musiketnolog som far og en violinist som mor blev Pete Seeger tidlig optaget af sang og musik. Som ung rejste han rundt i USA for at indsamle sange blandt bønder og arbejdere.

Samtidig optrådte han med egne sange, inspireret af bl.a. Woody Guthrie, med hvem han dannede den kommunistisk orienterede folkgruppe The Almanac Singers (1941-42), hvis pacifistiske agitation var synkroniseret med Moskva, indtil Hitler overfaldt Sovjetunionen og piben fik en anden lyd. I 1948 dannede Seeger den populære folkkvartet The Weavers, der fortsatte den sociale linje på et mere uafhængigt plan og også havde kommercielle pladesucceser.

I 1950'erne blev Pete Seeger som et af folkscenens få tidligere medlemmer af det amerikanske kommunistparti offer for mccarthyismen, og han blev i en årrække udelukket fra amerikanske medier. Han forblev dog aktiv og fik i 1960'erne ny, stor betydning for den gryende ungdomskultur og borgerrettighedsbevægelsen, især da han, parallelt med Joan Baez, lancerede den hymniske We Shall Overcome. I samme periode blev mange af Seegers sange kendt via andres indspilninger, bl.a. If I Had A Hammer; Turn, Turn, Turn og Where Have All The Flowers Gone. Med årene har Seeger opnået fuld oprejsning i den amerikanske offentlighed, bl.a. med assistance fra den værdikonservative Johnny Cash. Bruce Springsteen udgav i 2006 hyldestalbummet We Shall Overcome. The Seeger Sessions.

Kulminationen i en lang karriere indtraf velnok den 18. januar 2009 ved en friluftskoncert foran Lincoln Memorial i Washington i forbindelse med Barack Obamas indsættelse som præsident og i overværelse af denne. Her sang Pete Seeger sammen med et barnebarn, Bruce Springsteen og et multietnisk kor af skolebørn Woody Guthries This Land Is Your Land og sørgede for at få det ofte udeladte vers med, som problematiserer den private ejendomsret og misbruget af den.