Pietro Bembo, 1470-1547, kardinal, højrenæssancens store litteratur- og sprogteoretiker i Italien. Hans digte var i sin tid model for talløse europæiske Petrarca-efterlignere. Hans magtposition inden for åndslivet beroede dog ikke mindst på hovedværket Prose della volgar lingua (1525, Prosastykker om det italienske folkesprog), hvori han slår fast, at italiensk er ligeværdigt med latin som litteratursprog, og tilkendegiver sin mening om, hvilket italiensk tidens forfattere burde anvende. Bembos valg falder på det toscanske litteratursprog fra 1300-t. med Petrarca og Boccaccio som modeller for henholdsvis lyrikken og prosaen; en konservativ holdning, der fik meget stor indflydelse på eftertiden. Meget interessante er også brevene på italiensk og latin til elskerinder og til tidens store personligheder.