John Cassavetes

John Cassavetes, 1929-1989, amerikansk filminstruktør og skuespiller. John Cassavetes debuterede som instruktør med Shadows (1960, Skygger). Denne sort-hvide 16 mm-film, som han selv spillede en hovedrolle i, blev et gennembrud for den uafhængige, alternative amerikanske film.

John Cassavetes' idéer om improvisation og dokumentarisme var inspireret af europæiske strømninger som cinéma vérité og den ny bølge i fransk film, men han gjorde dem til sine egne og omskabte dem til en amerikansk virkelighed.

Med årene udviklede han en særlig stil og knyttede en fast stab af skuespillere til sig, bl.a. Peter Falk og Ben Gazzara (1930-2012) samt hustruen Gena Rowlands, der var den dominerende skuespiller i hovedværkerne Faces (1968, Ansigter), A Woman Under the Influence (1974, En kvinde under indflydelse), Opening Night (1977) og Gloria (1986).

I Husbands (1970, Ægtemænd) fungerede John Cassavetes' virkemidler optimalt, og den ses som en af hans bedste film. Trods mere kommercielt tilpassede film som fx Killing of a Chinese Bookie (1976, Mordet på en kinesisk bookmaker) lykkedes det ham aldrig at lave uinteressante film.

John Cassavetes påtog sig gerne tvivlsomme roller i andres film, hvis han på den måde kunne finansiere sine egne. Bedst huskes han som den dæmoniske ægtemand i Roman Polanskis Rosemary's Baby (1968) og i Paul Mazurskys Tempest (1982, Storm). John Cassavetes var en blanding af fantast og metodiker, der stod som en ener i amerikansk film.