Frank Capra

Frank Capra, 18.5.1897-3.9.1991, amerikansk filminstruktør. Frank Capra debuterede som instruktør af farcer i 1922, men hans egentlige gennembrud kom i 1930'erne i samarbejdet med manuskriptforfatteren Robert Riskin (1897-1955) på en række folkelige, sociale komedier: fx de tre Oscar-belønnede It Happened One Night (1934, Det hændte en Nat) med Claudette Colbert og Clark Gable, Mr. Deeds Goes to Town (1936, En Gentleman kommer til Byen) med Gary Cooper, og You Can't Take It With You (1938, Du kan ikke tage det med dig) med James Stewart, som også havde hovedrollen i Mr. Smith Goes to Washington (1939, Mr. Smith kommer til Washington).

Det var film, der havde samme budskab som præsident Franklin D. Roosevelts New Deal. De indeholdt optimisme, solidaritet og en tro på, at det almindelige menneske kunne gå imod kapitalen og den politiske korruption. Capra forsøgte sig også med held uden for komediegenren, fx med dramaet Lost Horizon (1937, Tabte Horisonter) efter James Hiltons roman.

I 1941 blev Frank Capra ansat til at opbygge og lede den amerikanske hærs filmafdeling, hvor han lavede dokumentarserien Why We Fight (1942-45) sammen med en række andre Hollywood-instruktører. Samtidig lavede han også gyserkomedien Arsenic and Old Lace (1944, Arsenik og gamle Kniplinger).

Efter krigen var Frank Capras film mindre vellykkede, bortset fra den nostalgiske julefilm It's a Wonderful Life (1946, Det er herligt at leve).