Meister Bertram

Man formoder, at Bertram stammede fra og blev uddannet i Minden, der som bispedømme med flere kirker og monastiske institutioner gav gunstige betingelser for en billedkunstnerisk uddannelse. Der er ingen tvivl om, at han må have haft kendskab til bøhmisk og italiensk formsprog, før han bosatte sig i Hamburg og dér skabte sine værker i årene fra 1367 til 1415.

Derfor formodes det, at han som vandrende svend må have opholdt sig i det frugtbare miljø omkring kejser Karl 4. i kunstcentret Prag og derved fået nært kendskab til det bøhmiske maleri. Formodningen bygger i særlig grad på værkernes stilistiske lighed med Meister Theodorichs udsmykning af Heilig-Kreuz-Kapelle i borgen Karlštejn. Senere, i 1375, opholdt Bertram sig i Lübeck, hvilket antagelig gav endnu en forbindelse til bøhmiske kunstnere, idet kejser Karl 4. i en periode opholdt sig med sit bøhmiske følge i byen.

Bertrams hovedværk er det såkaldte Petri-Altar, der blev påbegyndt i 1379 og menes fuldført i 1383 (Hamburger Kunsthalle). Alteret tjente oprindeligt som højalter til Sankt Petri Kirche i Hamburg. Værket er et 2,17 m højt og 7,25 m bredt fløjalter med et skulpturskrin bestående af 56 udskårne helgenskulpturer, der flankerer en korsfæstelsesgruppe samt 24 bemalede billedfelter, der viser scener fra Det Gamle- og Nye Testamente. Alterets yderfløje er gået tabt.

Der er en udpræget naivitet og kraft i de plastisk skildrede skikkelser på de bemalede billedfelter med deres skarptskårne draperier og tunge mimiske fysiognomier. Figurerne understreger det nøje kendskab til den samtidige Giottoprægede malerskole i Prag, som blandt andet Meister Theoderich repræsenterede, et kendskab Bertram ikke kan have erhvervet andre steder fra.

Tidligere kaldtes Petri-Altar for Grabower Altar. Det skyldtes, at alteret i forbindelse med modernisering og alterudskiftning i Sankt Petri i Hamburg i 1731 blev skænket til kirken Sankt Georg i Grabow i Mecklenburg. Her befandt alteret sig frem til 1903, hvor det blev erhvervet til Hamburger Kunsthalle.

Fra Bertrams værksted kendes desuden det såkaldte Buxtehuder Altar, dele af et Maria-alter fra Sankt Petrikirche i Buxtehude, der er udført i perioden fra 1390 til 1415, samt endnu et Maria-alter, Harvestehude-Altar fra cistercienserindeklosteret i Harvestehude fra omkring 1410. Det er interessante arbejder, som gør det muligt at følge Meister Bertrams udvikling et par årtier frem (begge altre befinder sig i Hamburger Kunsthalle).

• tysk billedkunst
• gotisk billedkunst
• Bøhmen
• billedkunst i Tjekkiet
• Meister Theoderich
• altertavle