polycystisk ovariesyndrom

Polycystisk ovariesyndrom, PCOS, hormonforstyrrelse med dannelsen af mange cyster (blærer) i æggestokkene (ovarierne). Æggestokkene er forstørrede og har en glat, tyk kapsel. Tilstanden kaldes tidligere Stein-Leventhals syndrom efter de læger, som først beskrev den. Den forekommer hos 5-10% af alle kvinder i den fertile alder. Det er den hyppigste årsag til svigtende ægløsning og dermed til blødningsforstyrrelser (som regel sjældne blødninger) og barnløshed.

Cysterne er follikler (blærer indeholdende æg), som er blevet stående i et stadium før ægløsningen. Yderst i cysterne ligger flere lag af thecaceller, som danner androgener (mandlige hormoner). Mange kvinder med PCOS har derfor øget behåring (hirsutisme). En stor del – men langt fra alle – er overvægtige. En diæt, som giver et væsentligt vægttab – uden at patienten nødvendigvis kommer ned på normalvægten – medfører ofte normale blødninger og graviditet hos de barnløse.

PCOS-patienterne har hyppigt insulinresistens, dvs. at fedt- og muskelcellerne kræver en højere blodkoncentration af insulin for at fungere normalt. Det minder om forholdene ved type 2-diabetes. Man har derfor med held anvendt lægemidlet metformin til behandling af PCOS, se diabetes mellitus.