intimitet

Intimitet, (af lat. intimus 'inderst'), i daglig tale det samme som privat, inderlig, fortrolig; anvendes i psykologi og samfundsvidenskab om de tætteste relationer mellem mennesker og i sammensætninger såsom intimsfæren.

Intime relationer hviler på gensidig tillidsfuldhed, åbenhed og indføling mellem parterne. Intimitet præger især nære venskaber, tætte parforhold og forældre-børn-relationer og reguleres i dagligdagen af sociale og kulturelle normer; derfor er der grænser for intimitet, bestemt af samfundsmæssige og kulturelle forhold.

Sociologen Anthony Giddens har beskrevet intimitetens forandring i det moderne samfund (The Transformation of Intimacy, 1992, da. 1994). For Giddens er det kendetegnende for tidligere tider, at intime relationer var afgrænset via en række samfundsmæssige regler og magtforhold: Ægteskabet var forudbestemt og arrangeret, det lokale samfund havde sit net af regler for opførsel og for knytning af intime forbindelser, fx venskabelige. I moderne bysamfund er intimitet mindre styret af formelle regler, der på forhånd sikrer intime relationer — mennesket må opsøge og definere dem selv — og kan derfor også til en vis grad helt undgå dem. (Se også integration).