Piaget var som barn fascineret af emner som mekanik, biologi og palæontologi. Han blev tidligt assistent for lederen af et naturhistorisk museum. Her undersøgte han bløddyr som fx snegle, udgav som teenager flere artikler om disse, og blev hurtigt anset som en ekspert indenfor feltet. Som teenager fordybede han sig også i filosofi og læste teoretikere som Émile Durkheim og Immanuel Kant.
Han opnåede som 21-årig en doktorgrad på baggrund af en afhandling om bløddyr og havde allerede publiceret mere end 20 videnskabelige artikler. I starten af 20-års alderen skiftede han dog fokus og begyndte at læse psykologi og filosofi på Sorbonne universitetet i Paris. I Paris mødte han Théodore Simon, som havde udviklet en af de første intelligenstest, og blev sat til at teste franske skolebørn. I den sammenhæng blev han nysgerrig på, hvordan børn forklarede deres svar på intelligensprøverne, herunder især deres forkerte svar. Det førte til hans første publikationer om børns intelligens. På baggrund af bl.a. disse publikationer blev han i 1921 tilbudt at lede en forskningsenhed i børnepsykologi i Genève i Schweiz.
Med stillingen som forskningsleder tog Piagets karriere for alvor fart. I 1920’erne udgav han adskillige bøger om børns tænkning, herunder bl.a. The language and thought of the child i 1921 og The child’s conception of the world i 1926. Hans bøger blev hurtigt populære, og han blev en meget efterspurgt taler til konferencer. Ligeledes blev han berømt som børnepsykolog, selvom han faktisk ikke havde nogen universitetsgrad i psykologi.
Han var efterfølgende ansat ved universitetet i Genève i en lang årrække, hvor han beskæftigede sig med emner som barnets forståelse af objekter, tal og tid – det sidste emne blev foreslået ham af Albert Einstein. Han opnåede en lang række faglige og administrative positioner, fx som professor ved Sorbonne og som leder af UNESCO's internationale bureau for uddannelse. Piaget grundlagde også det internationale center for såkaldt genetisk epistemologi i Genève i 1955, og han var aktiv som leder indtil sin død.
Samlet set var han en særdeles produktiv forsker, som bl.a. skrev mere end 50 bøger, hvoraf mange af dem er oversat til dansk, og hvis arbejde videreføres i den internationale Piaget forening.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.