sundhedspsykologi

Sundhedspsykologi, psykologisk disciplin, der beskæftiger sig med fremme og bevarelse af fysisk og psykisk sundhed.

Sundhedspsykologien anvender viden og metoder fra klinisk psykologi, pædagogisk psykologi og socialpsykologi og praktiseres både i forhold til den enkelte klient/patient og på organisationsniveau. Også oplysningskampagner til fremme af befolkningens sundhed er genstand for sundhedspsykologien.

Faget opstod som selvstændig disciplin i 1970'erne i USA som følge af dels en øget viden om psykiske forholds indflydelse på udvikling og behandling af sygdomme, dels et ændret sygdomsmønster i befolkningen: en voldsom vækst af de såkaldte livsstilssygdomme (fx hjerte-kar-sygdomme og kræft), der indbefatter både biologiske, psykologiske og sociale faktorer. Hertil kommer en øget interesse for sundhed og livskvalitet. Sundhedspsykologi sigter bl.a. mod at hjælpe patienten til at finde sine resurser og støtte ham i at leve i overensstemmelse med sine ønsker, muligheder og behov.

Der ydes sundhedspsykologisk behandling på en lang række somatiske sygehusafdelinger og i patientforeninger (fx Kræftens Bekæmpelse og Hjerteforeningen). Sundhedspsykologi er i stigende grad blevet integreret i den traditionelle medicinske behandling og er obligatorisk fag ved lægeskolerne i Danmark. I 1998 blev Afdeling for Sundhedspsykologi (nu Enheden for Medicinsk Psykologi) under Institut for Folkesundhedsvidenskab ved Københavns Universitet oprettet som den første universitetsafdeling i Danmark. Siden 1987 har det været fagområde ved psykologistudierne i København og Aarhus.

Se også medicinsk psykologi.