Udsmeltning, proces til udvinding af metaller og malme. Processen består af flere trin begyndende med ristning, efterfulgt af selve udsmeltningen, forædling og til sidst støbning (fx guldbarrer).

Formålet med ristningsprocessen er at omdanne et mineralkoncentrat (malm) til en opløselig fase eller til en fase med et lavere smeltepunkt. Ristning anvendes også til at frigøre små partikler af ædelmetaller fra deres værtsmineraler, fx pyrit og arsenopyrit. De fleste ristningsprocesser er exoterme (afgiver varme) og behøver derfor ikke den store energitilførsel.

Udsmeltningsprocessen er selve smeltningen af mineralkoncentrat og den derefter følgende koncentrering af de søgte metaller. I højovne benyttes ilttilskud til det anvendte brændsel. I forbindelse med udsmeltning af sulfidmineraler i fx kobbermalm kræver oxidation (iltning) af jern og svovl stor energitilførsel. Ved oxidmineraler (fx jernmalme) skal forholdene være reducerende, hvilket fås ved tilsætning af kul og koks.

I smelteovnen tilsættes en såkaldt flux, ofte kvarts eller kalksten, til mineralkoncentratet, hvorved en råslagge dannes med indhold af fx kobber, guld og sølv. Forskelle i massefylde kan opdele smelten i lag med det letteste i toppen og det tungeste i bunden af smelteovnen. Disse lag tappes separat. De enkelte råslagger går herfra til yderligere forædling til råmetaller, fx kobber og nikkel. Forædling af råslagger til rent metal foregår ved elektrolyse eller hydrometallurgiske processer. Til sidst kommes det rene, smeltede metal i støbeforme, så det færdige produkt får samme mål og vægt.

Udsmeltningsprocessen udvikler gasser som SO2, sodpartikler eller fx arsen og kviksølv på gasform. Disse forurenende elementer renses fra i alle moderne højovne. SO2 reduceres fx til svovl og anvendes derefter til fremstilling af svovlsyre.

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig