William Rowan Hamilton var en irsk matematiker. Hamiltons usædvanlige begavelse viste sig meget tidligt: I femårsalderen oversatte han fra latin og græsk, og da han var 13, beherskede han 13 sprog. Efter studier ved Trinity College i Dublin blev han i 1827 udnævnt til kongelig astronom og professor i astronomi samme sted. Han havde da allerede påbegyndt sine vigtige studier af geometrisk optik baseret på et variationsprincip og den såkaldte karakteristiske funktion (1824-32). I to store artikler (1834-35) generaliserede han brugen af den karakteristiske funktion til mekanikken, således at lysstråler i optikken svarer til partikelbaner i mekanikken. Han udviklede også en særlig, såkaldt kanonisk, formulering af mekanikken, som i 1900-tallet viste sig at være et bekvemt udgangspunkt for formuleringen af kvantemekanikkens bevægelseslove. Den operator, der i kvantemekanikken er knyttet til et systems energi, betegnes derfor Hamiltonoperatoren. Efter i 15 år at have forsøgt at udvikle en algebra for tredimensionale "vektorer" i stil med de komplekse tal konstruerede Hamilton i 1843 kvaternionerne.
William Rowan Hamilton
Faktaboks
William Rowan Hamilton
- Født
- 4. august 1805
- Død
- 2. september 1865
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.