bronze

Bronze, fællesbetegnelse for et meget stort antal kobberlegeringer fortrinsvis med tin, men også med aluminium, bly, nikkel, zink og andre metaller. Man skelner i almindelighed mellem messing, der er kobber-zink-legeringer, og bronze, der omfatter alle andre typer kobberlegeringer, men som undertiden også bruges om visse messinglegeringer. Mere præcist betegnes de forskellige bronzer tinbronze, aluminiumbronze, nikkelbronze osv.

Tinbronze er den ældste praktisk anvendte gruppe kobberlegeringer. Med sit indhold af 5-25 % tin blev metallet meget lettere at støbe end rent kobber og samtidig stærkere og hårdere. Bronze med 5-8 % tin kunne desuden forarbejdes og hærdes ved smedning. Tinbronze blev umådelig nyttigt til værktøj og våben og har givet navn til bronzealderen.

Valsede og støbte bronzer anvendes nu, hvor der er brug for deres hårdhed og styrke, korrosionbestandighed, umagnetiske egenskaber, slidstyrke eller kombinationer heraf.