ildfaste sten

Ildfaste sten, keramiske produkter, der tåler høje temperaturer. Der skelnes mellem ildfaste byggesten og ildfaste isolationsmaterialer; de førstnævnte er massive og mekanisk stærkere end de sidste. En ildfast sten må ikke smelte helt under 1600 °C, og når stenen opvarmes under moderat tryk, må den ikke vige (give efter) før 1350 °C. Den skal i reglen kunne tåle gentagne opvarmninger og brat-kølinger, være mekanisk stærk også ved høj temperatur og være kemisk robust over for de smelter og gasser, den udsættes for. Keramiske materialer til varmeisolering ved høj temperatur skal være højporøse som fx molersten; bedre er måtter eller kakler af letsintrede aluminium- eller siliciumoxid-fibre, der bl.a. bruges som varmeskjold på rumfærger.

Ildfaste sten anvendes til mange formål, og de produceres følgelig med mange forskellige kemiske sammensætninger og fysiske egenskaber. Ret udbredte, men med lavt vigepunkt, er chamottesten, der er baseret på ildfast ler, dvs. lerarter med et aluminiumoxid-indhold på mellem 30 og 45% og med et samlet indhold af siliciumoxid og aluminiumoxid på mindst 93%. Chamottesten fremstilles omtrent som teglsten, men med brændetemperatur op til 1300 °C. Med stigende indhold af aluminiumoxid stiger ildfastheden, og betegnelsen ændres til mullit- eller korundsten.

Silikatsten med over 98% siliciumoxid har vigepunkt over 1600 °C, men tåler vekslende temperaturer dårligt; de anvendes kun i anlæg, der holdes ved konstant temperatur meget længe. Karborundumsten med ca. 90% siliciumcarbid har derimod god temperaturvekselbestandighed og varmeledningsevne og anvendes bl.a. som kapsler i porcelænsovne. Magnesitsten med mindst 90% magnesiumoxid har højt vigepunkt og er velegnede til højovne for jern- og stålproduktion samt til den varmeste zone i roterovne for cement. Kummeovne til produktion af glas konstrueres bl.a. af smeltestøbte zirkonkorundsten, fx med 32% zirkonoxid, 51% aluminiumoxid og 16% siliciumoxid. Til metallurgiske formål anvendes også ildfaste sten med et væsentligt indhold af carbon.