lys (fx stearinlys)

Lys er cylindriske emner af fast, brændbart materiale med en væge i midten, som antændes og derefter bærer en lysende flamme. I toppen af lyset smelter det brændbare materiale, som suges op gennem vægen pga. kapillarkræfter. Det brændbare produkt kan være animalske eller vegetabilske fedtstoffer eller jordolieprodukter, fx paraffin. Vægen er af tekstiltrevler, i dag bomuld.

Det mest almindelige brændbare materiale er nu paraffin, efterfulgt af bivoks (se voks) og stearin. Lys, der er fremstillet af blandinger af paraffin og stearin, kaldes kompositionslys. Der kan anvendes en række tilsætningsstoffer, fx voks, som skal gøre lysene uigennemsigtige, farvestoffer og parfume.

Anvender man en snoet væge — som ved tællelys — vil den ikke brænde lige så hurtigt som lyset, og det er da nødvendigt med mellemrum at klippe (snyde) den. Normalt anvendes en flad, flettet væge, som bøjer ud, hvorved spidsen kommer ind i flammens varmeste del og brænder væk. Vægerne er imprægnerede med ammoniumsalte og borsyreforbindelser, så de forbrænder fuldstændigt og danner en letsmeltelig aske, der falder af vægen.