jpeg

Jpeg eller jpg er et format til lagring af digitale billeder. Navnet er et akronym for Joint Photographic Experts Group, en arbejdsgruppe under den internationale standardiseringsorganisation ISO, der allerede i 1992 specificerede formatet. Det er siden blevet forbedret flere gange og er nu det mest udbredte billedformat på internettet.

En jpeg-fil er som sådan ikke et billede. Det er en samling data, der er resultatet af en komprimering af et digitalt billede, og det skal pakkes ud for at blive til et billede igen. Resultatet af komprimeringen er, at jpeg-filen fylder mærkbart mindre end det originale billede, og hvor meget mindre afhænger af, hvor kraftig en komprimering, der er blevet valgt.

Man kan ikke sige i forvejen, hvor meget mindre filen bliver, da det afhænger af jpeg-algoritmens analyse af det konkrete billede. I den analyse opdeles det digitale billede i kvadrater, og det undersøges, hvor meget beskrivelsen af det pågældende område kan forenkles. I det mest brugte billedbehandlingsprogram Adobe Photoshop kan man vælge mellem kvaliteter fra 0 til 12, hvor 0 ofte reducerer filstørrelsen op til faktor 100, mens kvalitet 12 ofte bare reducerer med faktor 3-8.

Det vil for eksempel sige, at et digitalt RGB-billede med pixeldimensionerne 3000 x 4000 (og det fylder tæt på 36 Mb i 8 bit) med en komprimering op til kvalitet 12 kan fylde mellem 4,5 og 12 Mb – mens det i kvalitet 0 kan reduceres til 360 Kb! Bemærk dog igen: det kan variere fra billede til billede.

Pointen er, at når billedet åbnes igen i en billedlæser i en browser eller i Adobe Photoshop – ja så er pixeldimensionerne stadigvæk 3000 x 4000 – også selvom det har været komprimeret 100 gange. Men enhver komprimering går ud over kvaliteten, så jpeg beskrives som en tabsgivende kompression (det engelske udtryk er lossy). Anvisningen er derfor, at man kun komprimerer et digitalt billede én gang, og bruger man fx kvalitet 10, vil man næppe kunne identificere kvalitetstabet.