DOS

DOS, Disc Operating System, det oprindelige operativsystem til IBM-, og kompatible, pc'er; dominerende i 1980'erne og op til midten af 1990'erne.

DOS var i første række et system til håndtering af filer på (hard)disk eller diskette. Det havde en linjeorienteret kommandostruktur, hvor brugeren enten indtastede kommandoer eller indlæste dem fra en fil. De seneste versioner af DOS understøttede dog også en mere moderne brugergrænseflade med vinduer og mus.

DOS blev længe anvendt som undersystem til bl.a. Microsoft Windows.

Behovet for et standardiseret operativsystem til billige computere opstod i 1970'erne, hvor mangelen på kompatibilitet mellem forskellige minicomputere blev en hindring for udbredelsen af generelle programmer.

Fremkomsten af mikroprocessoren muliggjorde en standardisering, fordi de fleste computere byggede på samme 8-bit mikroprocessor (Intel 8080). Et operativsystem ved navn CP/M (Control Program for Microcomputers) var i begyndelsen næsten enerådende til 8-bit processorer, men blev udkonkurreret, da IBM i 1980 skrev kontrakt med firmaet Microsoft om levering af et operativsystem til 16-bit-processoren Intel 8086.

Dette operativsystem blev kaldt PC-DOS af IBM, men Microsoft solgte en næsten identisk version til andre maskinfabrikanter under navnet MS-DOS.

Indtil begyndelsen af 1990'erne var DOS det dominerende operativsystem til Intel-baserede computere. Den seneste version kom med Windows i 2000. Se også operativsystem.