domæne (magnetisk område)

Domæne, i fysikken er et magnetisk domæne betegnelsen for et lille område i et ferromagnetisk materiale, indenfor hvilket atomernes magnetiske momenter er ensrettede.

I magnetiske materialer er elektronernes magnetiske momenter ordnede i et for det enkelte materiale karakteristisk mønster. Et magnetisk domæne er et sammenhængende område, hvor dette mønster gentages igen og igen.

Mønstrets orientering varierer fra et domæne til det næste. Et domæne i et umagnetiseret ferromagnetisk materiale har typisk en udstrækning på 1-100μm (0.001-0.1mm), Mellem domænerne findes tynde lag med overgangsmønstre (domænegrænser), som har en bredde på oftest 10-20 atomafstande.

I et domæne i et ferromagnetisk materiale peger de mikroskopiske magnetiske momenter i det enkelte domæne alle i samme retning, og denne retning ændrer sig fx 90° eller 180° ved en domænegrænse. Placeres et ferromagnetisk materiale i et ydre magnetfelt, vil de domæner, som er tættest på at være magnetiseret i feltets retning, vokse på andre domæners bekostning, dvs. domænegrænserne flytter sig.

I det mættede, dvs. fuldt magnetiserede materiale er der kun ét domæne tilbage, og materialet kan ikke magnetiseres yderligere.

Domænegrænsernes bevægelighed har stor teknologisk betydning, idet de er afgørende for, om materialet kan anvendes som permanent magnet eller som blødt magnetisk materiale i en elektrisk transformer.