Arcturus | lex.dk – Den Store Danske

Arcturus er den mest lysstærke stjerne i stjernebilledet Boötes, Bjørnevogteren. Sammen med stjernerne Regulus i stjernebilledet Løven og Spica i Jomfruen udgør Arctures stjernegruppen Forårstrekanten.

Faktaboks

Etymologi: Arcturus betyder bjørnevogter og stammer fra latiniseret græsk, hvor arktos betyder "bjørn" og ouros betyder "vagt".
Også kendt som: α Boötis

Arcturus kan findes på nattehimlen ved at følge den bue, der begynder med de nederste stjerner i Karlsvognen. Karlsvognen er en del af stjernebilledet Store Bjørn – det vil sige den bjørn, der vogtes af Boötes.

Stjernen kan ses højt på forårshimlen og befinder sig i en afstand af knapt 37 lysår fra vores solsystem.

Arcturus' størrelsesklasse og alder

Arcturus har en tilsyneladende størrelsesklasse på -0,05 og er en orange-rød kæmpestjerne, der er cirka 25 gange større end Solen.

Stjernens lysstyrke er dog over hundrede gange klarere end Solens, men den har en masse, der formentlig kun er op til cirka 20 procent større end Solens. Det betyder, stjernens udvikling taget i betragtning, at den må have oplevet et betydeligt massetab.

Stjernen er relativt fattig på tunge grundstoffer, og den er med en alder på omtrent 6 til 8 milliarder år en af de ældste stjerner, der kan ses med det blotte øje.

Udviklingsstatus

Der er en vis usikkerhed omkring Arcturus' umiddelbare udviklingsstatus, både pga. dens størrelse og dens grundstofsammensætning: Baseret på stjernens farve og lysstyrke forventes det, at den en tid endnu gennem kernefusion opbygger mængden af helium i sin kerne, inden næste fase af kernefusion kan finde sted, efter et såkaldt heliumflash. Dermed har Arcturus sandsynligvis udtømt brintreserverene i sin kerne, sådan at brint nu kun fusionerer til helium i en skal omkring kernen.

Magnetisk aktivitet

Arcturus er udviser en vis magnetisk aktivitet og der er observeret et svagt overflademagnetfelt af samme størrelsesorden som Jordens magnetfelt, der dog er tusinder af gange svagere, end Solens overflademagnetfelt. Ikke desto mindre antages det, at Arcturus har en varm magnetisk korona og at den gennem en magnetisk aktivitetscyklus på samme måde og af nogenlunde samme varighed som solens 11-års solpletcyklus.

Bevægelse og hastighed

Arcturus bevæger sig med høj hastighed relativt til vores solsystem og vil være tættest på os om cirka 4000 år. Stjernen er del af den såkaldte Arcturus-strøm, der består af en gruppe på 53 stjerner, som bevæger sig sammen i Mælkevejen, med en hastighed på knapt en halv million kilometer i timen. Arcturus og de øvrige stjerner i denne strøm adskiller sig derved fra andre stjerner, der som Solen følger rotationen i Mælkevejens skive.

Oprindelse

Det er muligt, at Arcturus stammer fra en gammel dværggalakse, der er blevet absorberet af Mælkevejen. Dette kan blandt andet forklare, hvorfor stjernerne i Arcturus-strømmen har en anden sammensætning af grundstoffer, end fx Solen.

Læs mere i Den Store Danske

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

Fagansvarlig for Stjernebilleder og stjernenavne

Bertil Dorch

Ph.d, lektor , Syddansk Universitet