Henrietta Swan Leavitt

Henrietta Swan Leavitt var en amerikansk astronom med hovedinteresse i fotografisk astrometri. I 1912 opdagede hun i forbindelse med undersøgelser af variable stjerner i De Magellanske Skyer sammenhængen mellem cepheiders periode og lysstyrke. Hermed lagde hun grunden for Ejnar Hertzsprungs og Harlow Shapleys bestemmelse af Mælkevejssystemets størrelse.

Fra 1895 og frem til sin død var Leavitt ansat ved Harvard College Observatory. Her ledede hun i en periode afdelingen for fotometri og arbejdede med at bestemme stjerners størrelsesklasse ud fra fotografier. Under dette arbejde opdagede hun fire novaer og omkring 2400 variable stjerner.

Asteroiden 5383 Leavitt og månekrateret Leavitt er opkaldt efter Henrietta Swan Leavitt.