Sal er et begreb i den aristoteliske kemi, hvor alle krystallinske stoffer, der er opløselige i vand, blev kaldt salte. Sal marinum var navnet på havsalt (natriumklorid), sal ammoniacum var salmiak (ammoniumklorid), og sal petrae var stensalt (ikke salpeter). Sukker var i henhold til definitionen et salt. Isaac Newton regnede endog vand til saltene med begrundelsen, at iskrystaller kan opløses i vand. Først omkring år 1800 fik ordet salt sin nuværende betydning.