virtual reality

Virtual reality er en måde, hvorpå man ved hjælp af computere kan gengive en fysisk, social og/eller fiktiv omverden, så tilskueren oplever sig som faktisk værende i denne verden. Som oftest gengives virtual reality ved hjælp af briller i et headset, der tages over hovedet og således dækker for synet med små, separate skærme til venstre og højre øjne.

På den måde gengives den virtuelle verden stereoskopisk, så der skabes en illusion af tre dimensioner, og den virtuelle verden fremstår som et virkeligt rum og ikke blot en todimensionel overflade. Deltageren oplever således, at vedkommende ikke befinder sig foran eller uden for, men i selve skærmbilledet og dermed den virtuelle verden.

Brugeren oplever endvidere en illusion af at kunne bevæge sig i den virtuelle verden, fordi billedet gengives i forhold til brugerens position og blikretning, der for eksempel registreres af en positionsmåler. Efterhånden er det også normalt i VR-spil, at brugeren holder controllers i hænderne, som spores af computersystemet, således at også håndbevægelser gengives i den virtuelle verden.

VR-briller udgør den mest udbredte anvendelse af virtual reality i moderne tid, men der findes også andre teknikker, for eksempel holografiske computerskærme eller en såkaldt CAVE – en terning på cirka 3 meter på hver led, som brugeren træder ind i, og hvis sider består af computerskærme, der gengiver en virtuel verden.

Begrebet virtual reality bruges også i erkendelsesteoretisk sammenhæng og i en associativ betydning. Den erkendelsesteoretiske betydning er inspireret af forfatteren William Gibson, der i gennembrudsromanen Neuromancer fra 1984 (dansk: Neuromantiker, 1993) definerede det beslægtede ord cyberspace som en slags fælles hallucination. Dette begreb har senere ført til en definition af virtual reality som en digital parallelverden til den traditionelle fysiske og sociale verden med egne love for rum og tid, egne naturlove og egne sociale kontrakter.

• simulering
• computerspil
• cyberspace