Opal
Opal af varianten ædelopal. Fundet i Queensland. Fra samlingen på Statens Naturhistoriske Museum.

Opal er en smykkesten, der ofte har farvespil. Den er amorf, hvilket vil sige, at den ikke er krystallinsk, men opbygges af mikroskopiske, kuglerunde SiO2-enheder og indeholder 1-21 vol. pct. vand. Hårdheden er 51/2-61/2 og massefylden er 2,0-2,1 g/cm3 . Smykkestenen har glasglans.

Faktaboks

Etymologi
Ordet opal kommer af græsk opallios, af sanskrit upala 'juvel, sten'.

Opalvarianter

I varianten almindelig opal er kuglerne uregelmæssigt stablede og af forskellig størrelse. I varianten ædelopal er de lige store og ordnede i tætteste kuglepakning, hvilket giver et farvespil pga. diffraktion. Nogle opaler viser kun farveskift, når de lægges i vand, men kan beholde farveskiftet i nogen tid derefter. Ved ophedning forsvinder farveskiftet helt.

Sort opal er en ædelopal med sort eller mørk baggrund og hvid opal er ædelopal med hvid baggrund. De sorte opaler er meget eftertragtede og nogle af verdens mest kostbare smykkesten. Vandklar opal med indvendigt farveskifte kaldes vandopal. Der findes endvidere en intenst rødgul opal, der kaldes ildopal og betragtes som en ædelopal, selvom den ikke altid har farvespil. Opalmatrix betegner en opal med noget af moderstenen. Opaldublet består af et tyndt lag ædelopal limet på almindelig opal, onyx eller glas. Opaltriplet er en dublet, hvis overside er forsynet med en cabochon af bjergkrystal, fordi selve opalen er meget tynd. Der fremstilles også syntetiske efterligninger af opal.

Forekomst

Foruden Australien, der har verdens største forekomster af opaler, har Mexico nævneværdige forekomster. Tidligere var Ungarn hovedleverandør til verdensmarkedet af hvide opaler.

Læs mere i Den Store Danske

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig