dieselmotor

Dieselmotor, forbrændingsmotor med selvantændelse af brændstoffet. I dieselmotoren komprimeres den indsugede luft, hvorved temperaturen stiger så meget, at brændstoffet (dieselolie), der sprøjtes ind, lige før stemplet når øverste position, selvantænder. Ved forbrændingen stiger temperatur og tryk i cylinderen yderligere, så stemplet presses tilbage og yder mekanisk arbejde. Dieselmotoren fremstilles både som totakts- og firetaktsmotor og anvendes såvel som stationær kraftmaskine som til fremdrift af skibe, tog og biler. Se også forbrændingsmotor.

Tyskeren Rudolf Diesel konstruerede den første brugbare dieselmotor i 1897. Allerede i 1898 opnåede det danske firma Burmeister & Wain licens på produktion af dieselmotorer i Danmark. Firmaets første dieselmotorer blev leveret til det danske marked i 1904. Sammenlignet med datidens fremherskende kraftmaskine, dampmaskinen, havde dieselmotoren en betydelig bedre virkningsgrad og var billigere i både anskaffelse og drift. Dens fordele viste sig navnlig på mindre virksomheder som fx datidens elværker. I 1912 søsatte Burmeister & Wain verdens første oceangående dieselmotorskib, M/S Selandia; lavt brændstofforbrug og stor manøvredygtighed førte til, at dampskibene snart blev udkonkurreret. Som skibsmotor er dieselmotoren i dag den mest udbredte type.

Til togdrift er dieselmotoren ofte koblet til en generator, som leverer elektricitet til trækmotoren (diesel-elektrisk drift). I de danske IC3-tog er man dog på grund af nye og bedre transmissionsanlæg gået tilbage til direkte mekanisk fremdrift uden det elektriske mellemled.

Dieselbiler har længe været næsten enerådende på lastbil- og varevognsmarkedet, og i de seneste årtier har udviklingen af mindre dieselmotorer ført til stigende produktion og salg af diesel-personbiler. Dieselbiler har et lavere brændstofforbrug end benzindrevne biler og giver derfor et mindre udslip af CO₂. Der arbejdes på at udvikle en katalysator til udstødningens partikelforurening; lykkes det, vil det gøre dieselbilen endnu mere miljøvenlig.