Ørsted, (efter H.C. Ørsted), Danmarks første satellit. Den er fremstillet i et samarbejde mellem danske forskningsinstitutioner og industrivirksomheder. Ørsted blev sendt op med en Delta-II raket fra Vandenberg Air Force Base i Californien 23.2.1999. Banen er næsten polær med en mindste afstand fra Jorden på 650 km og en største afstand på 860 km.
Satellittens hovedopgave er at måle magnetfeltet omkring Jorden mere præcist, end det nogensinde tidligere har været muligt. Målingerne giver viden om materialebevægelser og elektriske strømme dybt inde i Jordens flydende kerne. Målingerne anvendes tillige til at bestemme det permanente magnetfelt fra bjergarterne i Jordens skorpe samt det varierende magnetfelt fra de elektriske strømme omkring Jorden. Målingerne foretages hele tiden, 25-100 gange i sekundet, hyppigst i nordlysområderne omkring de magnetiske poler.
Hovedinstrumenterne sidder på en 8 m lang bom for at isolere den fra de magnetiske og elektriske forstyrrelser fra satellittens struktur og elektronik. Foruden hovedinstrumenterne er der i Ørsted et instrument, der måler forekomsten af elektrisk ladede partikler. Desuden er der en GPS-modtager, som anvendes til nøjagtig positionsbestemmelse og til måling af elektrontætheden i den øvre atmosfære samt temperatur- og fugtighedsprofiler i den nedre atmosfære. To computere sender via radio instrumenternes målinger til kontrolcentret på Jorden og modtager herfra ordrer vedrørende satellittens og instrumenternes funktion.
Allerede efter det første års målinger blev der udviklet den hidtil mest nøjagtige model af Jordens magnetfelt. Modellen er blevet international reference og dannede grundlag for fremtidige kort over Jordens magnetfelt, herunder fx søkort. Ørsted var specificeret til at kunne levere data i 1 år, men i 2009 fungerer den stadig. Den lange måleserie og den store nøjagtighed har medført opdagelse af hidtil ukendte detaljer vedrørende ændringerne i Jordens indre magnetfelt. Disse er blevet fortolket som bevægelser i Jordens flydende kerne, der ligner de ændringer, som ifølge computermodeller finder sted i forbindelse med ombytninger af Jordens magnetiske nord- og sydpoler, se magnetisk nordpol.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.