Arthur S. Eddington

Arthur S. Eddington, Arthur Stanley Eddington, 28.12.1882-22.11.1944, britisk astrofysiker og videnskabsfilosof ved Cambridge University, kendt som grundlæggeren af teorien om stjerners indre struktur. I begyndelsen af 1920'erne, hvor man ikke vidste meget om kernereaktioner og stjerners energiproduktion, indså Eddington, at stjerners indre temperatur måtte være millioner af grader; ellers ville de være styrtet sammen. Han foreslog, at grundstofomdannelse var ansvarlig for disse høje temperaturer. Allerede i 1917 havde Eddington udformet en teori for cepheiders pulsationer, og i 1924 offentliggjorde han en masse-lysstyrkerelation, der viser, hvorledes stjerners lysstyrke afhænger af deres masse. Han sammenfattede sit arbejde i The Internal Constitution of the Stars (1926).

Eddington blev en af de tidligste tilhængere af Albert Einsteins relativitetsteorier, og i 1919 foretog han en ekspedition til øen Príncipe for at iagttage en solformørkelse. Hans observationer af positioner af stjerner tæt ved Solen bekræftede den almene relativitetsteori. Han sammenfattede relativitetsteorierne i Mathematical Theory of Relativity (1923), som vandt stor udbredelse.