Hugo von Hofmannsthal

Hugo von Hofmannsthal, 1874-1929, østrigsk forfatter og dramatiker. H voksede op i et aristokratisk miljø i Wien. Allerede i gymnasieårene var han en formfuldendt lyriker, og i 1890'erne skrev han poetiske enaktere, inspireret af Maurice Maeterlinck og de franske symbolister. I versdramaet Der Tor und der Tod 1893 (Dåren og Døden) skabte han med Claudio en figur, der var repræsentativ for fin-de-siècle-generationen med dens livsangst og hypersensibilitet. Han instrumenterede tidligt de temaer, der skulle blive gennemgående i forfatterskabet: forholdet mellem drøm og virkelighed, kunst og liv, bevægelse og forstening. Efter århundredeskiftet skabte H moderne klassikerbearbejdelser som König Ödipus 1907 efter Sofokles (Kong Ødipus Det Kongelige Teater 1922) og Jedermann 1911 efter den engelske moralitetEveryman (Det gamle Spil om Enhver Det Kongelige Teater 1914), der gennem Max Reinhardts opsætninger i Zirkus Schumann og på Grosses Schauspielhaus i Berlin bragte den forfinede æstet i kontakt med et massepublikum.

I 1909 satte Richard Strauss musik til Hs Elektra, og hermed indledtes et kongenialt samarbejde, der også omfattede Reinhardt som instruktør, og som nok især har bevaret Hs navn for eftertiden. Der Rosenkavalier 1911 (Det Kongelige Teater 1916), Ariadne auf Naxos 1912 (Det Kongelige Teater 1959), Die Frau ohne Schatten 1919 og Arabella 1928 er blændende musikteater, der leger med stilarterne og blander sen romantisk glød med modernistisk ironi. Operaerne blev et vigtigt led i de festspil, som Reinhardt i 1920 etablerede i Salzburg, og som stadig tiltrækker et stort publikum. Frem til 1989 kunne man opleve Jedermann på domkirkepladsen i Reinhardts oprindelige iscenesættelse; forestillingen spilles stadig hvert år, fra 2002 i en opsætning af Christian Stückl. Se også Max Reinhardt.

Bibliografi: Strauss, R & Hofmannsthal, H v Briefwechsel 1952; Jens, W Hofmannsthal und die Griechen 1955; Wolgast, K Die commedia dell’arte im Werke Hugo von Hofmannsthal 1995.